只见他身旁的随从向前一步，恭恭敬敬地躬身行礼道：“参见公主殿下！
我等乃是来自遥远的塔笪国的使臣，此次专程前来贵国开展商贸交流事宜。
初到此地，人生地不熟，若有任何言语或行为上的不当之处，还望公主殿下大人大量，多多海涵、谅解。”
那随从在说这番话时，特意将“冒犯”二字说得重了些，仿佛意有所指。
水荷冰雪聪明，一听便明白了其中深意。
她心中顿时涌起一股怒火，秀眉微蹙，美目圆睁，正欲发作。
然而，就在这时，她的目光与那个男人交汇在了一起。
只见那男人的眼中流露出一丝歉意以及不易察觉的暗示之色。
他把手腕微微抬起，袖子上扬，露出了一丝血痕。
血痕? 啊，那是水荷自己今天在池塘里抓他手臂的时候不小心留下的!水荷看到之后，原本己到嘴边的斥责之语竟硬生生地咽了回去，转而换上一副温婉和善的笑容说道：“使臣言重了，今日乃我等初次相见，何来冒犯之说？
想必是路途遥远，诸位舟车劳顿，难免有些疲惫和紧张罢了。
快快请起吧。
父皇，我来是想请求父皇，允许父皇让我能够在吴先生那里告假一日，我今日在御花园不慎落水，身体不太舒服。”
“朕也听说了，怎么如此不小心，在御花园也能落水，刘总管说幸好是御花园的内侍将你扶了起来? 身体怎么样，可有风寒之症？”
皇帝关切地询问水荷。
水荷笑吟吟地回答道：“没什么大碍，只是弄湿了衣裳，有些受惊，儿臣想明日多睡半日，所以想和吴先生告假呢。”
“嗯，那朕便替吴先生允了，还是多休息一日吧。”
皇帝看水荷确实面色没什么大碍，便答应了水荷。
但是在皇帝旁边，那个男人趁着皇帝看不见的当下，原本平静如水的面庞泛起一抹得逞的微笑，目光遐迩，他看着水荷，那模样好似在无声地诉说着：“我就知道你会乖乖配合我的。”
他的笑容让站在对面的水荷心头没来由地涌起一阵烦闷与焦躁，她只觉得有一种被算计、落入陷阱的感觉紧紧缠绕着自己，怎么也挣脱不开。
水荷回到自己的寝宫里生气地在纸上画了好几个乌龟小王八，大声的说：“讨厌鬼，他真是个令人烦闷的讨厌鬼!”碧珠和紫云都疑惑的问水荷：“公主殿下怎么了这是，从陛下那里出来之后就如此不快，可是有什么人惹公主生气了？”
“不是人，是一个蓝毛大王八!气死我了!”水荷扔下笔，头也不回的躺到自己的床上，扔着枕头撒气。
被人欺负到头上了还不能痛痛快快地报复回去，这感觉真是不舒服!水荷实在受不了了，掀开床幔说，“本公主决定了，明天要出宫去散散心，你们俩陪我一起去吧。”
“又是偷偷溜出宫啊?”紫云和碧珠面面相觑，碧珠有些担忧地说：“公主，现在正是宫里要接待使臣，举办庆典的时候，宫内宫外人都多得很，您现在偷溜出去玩，会不会有危险啊。”
水荷却略显兴奋地说：“怎么会呢，咱们还是去跟刘总管说好，咱们就出去玩半日，半日就回来了，而且哪也不去，就去那条永安街上逛逛，买买脂粉首饰什么的，若是有事就拉响鸣镝，永安街和巡城营距离不远，侍卫立刻就能赶到。
况且咱们打扮成普通人，别人根本不知道是公主，怎么会有危险呢？”
碧珠和紫玉知道拦不住公主，便只好从命，去收拾了便衣出来，再趁没人的时候偷偷去禀告了刘总管，然后才服侍了公主休息。
第二天，水荷带着紫云和碧珠换上便装，偷偷溜出了宫。
她们来到永安街的集市上，看到了各种各样新奇的东西，水荷的心情也渐渐好了起来。
三人边走边看，忽然一阵香气飘来。
水荷顺着香味看过去，发现是一个卖糕点的小摊。
摊主是个老人，正熟练地包着糕点。
竹叶铺在蒸屉上，每一屉里都摆放着白白嫩嫩的小圆饼状的糕点，上面还点了红点，看起来细腻松软。
“哇，好香啊！”
水荷忍不住赞叹道，“爷爷，这是什么糕点呀？”
老人笑了笑，说道：“这是我家祖传的点心，香米糕。
别人家做出来的又糊口又没有味道，可是我啊，自己研究了好久，在精选的糯米粉里面添加了各种蜂蜜和果子汁水，味道可好了。”
水荷迫不及待买下一大包，拿起一块点心，放进嘴里咬了一口，顿时觉得满口香甜，连连称赞，“真好吃！
伯伯，你可太厉害了，哪怕是皇宫里怕是也没有这样的手艺呢!”米糕伯伯听后连忙摆手说道：“诶，姑娘太夸奖我这老头子了，我哪里有那样的手艺，说到底我的米糕好吃也不过是因为我每年都用新糯米。
这批米卖完之后，我就得赶紧去琢磨着去哪能买新米了，说来也怪，今年迟迟没看见新米来呢，姑娘要是爱吃就多买几块，我卖完这批米就得先停下来去买米了呢。”
水荷笑着应声，心想今天出宫可真是对了，要不然错过这么好吃的米糕，岂不是可惜?水荷又买了一包，她和紫云、碧珠一边吃一边逛，享受着在宫外难得的自由。
“哎呦喂……”水荷正低头想再拿一块米糕，不想正好和一位姑娘迎面撞上。
“啊，我的胭脂!” 姑娘看起来和水荷差不多大，秀发散在后背，用发绳扎成一条粗粗的辫子，身着一席淡绿色布裙，虽然看起来并非名贵布料，但是干净整洁，不像是平常穿的常服，一看就知道是新做的裙子。
水荷看向地下，啊呀，一整盒胭脂都洒掉了。
对于水荷来说，也许一盒胭脂并不算什么昂贵之物，但是她知道，对于普通人家来说，一盒胭脂损失也是很值得心疼的。
“对不住对不住，是我刚刚走路没看见你，我赔你胭脂。”
水荷急忙道歉，拉着姑娘就要去胭脂铺再新买一盒。
姑娘此时却挽住她的手臂轻声说：“不打紧，只是掉在地上沾了些灰，我拿起来擦一擦就好了，你不用再买一盒给我的。”
“那怎么行，胭脂都沾灰了还怎么涂，我去赔你一盒新的。”
“马上就要收新的水稻了，稻米听说又要涨价，现在家家户户都攒着钱买新米，不过是一盒胭脂而己，沾点灰还能用，姑娘你不用再为我特意花费的。”
她热情地挽留住水荷。
水荷一听便不知道怎么再继续去买了，是啊，她现在装扮成普通人，本来也就应该时时节俭。
只是看着姑娘如此仔细而小心的收拾起胭脂盒子，水荷不禁发问：“这和颜值对你很重要吗？”
姑娘见水荷看起来并非什么坏人，而且与自己也差不多大，便十分欢喜地悄悄对水荷说：“我马上要嫁人了，这是我准备在拜堂那天用的，我想好好打扮打扮自己。”
听到这里，水荷也跟着高兴起来，忍不住多问了几句：“真的吗？
恭喜你呀! 我叫小荷，姑娘叫什么名字？
你那未拜堂的夫君是做什么营生的呀。”
姑娘一听见水荷这样称呼，便羞红了脸：“哎呀，还未拜堂呢，哪里能就这样叫……我叫桃花，他是从军打仗的人，我们是同乡人，前一阵子他托了媒人来我家提亲，我爹娘就答应了。”
看着桃花姑娘红红的脸，水荷打趣她道：“原来是姑桃花姑娘的同乡呀，看来是青梅竹马，两小无猜?”桃花姑娘脸更红了，“哎呀小荷你真是不知羞，怎么什么话都说的出口 ……什么两小无猜，那个木头憨憨笨死了，我才不喜欢他呢。”
水荷看透不说透，只是高高兴兴地把自己的新买的米糕分了一半给她，还将半贯钱塞进了桃花姑娘的手里，权当做给她的新婚随礼。
桃花姑娘说什么也不肯收，觉得一盒胭脂哪里就值这么多了，水荷却道：“我出门一趟极为不易，今日听你讲了这么多，我可是把你当做朋友了，这全当是我对你新婚的贺礼，来日我们若是再次见面，我可要向你讨喜酒喝呢。”
桃花姑娘听到这里才肯收下水荷的钱和米糕，还告诉了水荷自己家住哪里，让水荷下次有时间定要去坐坐，给水荷补上自己的喜酒。
看着桃花姑娘如此热情，水荷心里涌起了一阵暖意，“我若是再出来，一定去找你。”
水荷与桃花姑娘道别之后又在永安街上西处逛了逛，搜罗了许许多多的新鲜玩意，她和碧珠、紫云各自都拎着许多东西，趁着天色还未晚，赶快偷偷溜回了宫内。
她们刻意避开了夜晚的巡逻部队，贴着墙根想要悄悄的回寝殿……突然一声呵斥响起，“站住!什么人!” 一个身着深青色官袍的年轻男人沉声道。