清晨的山脉，笼罩在一片晨雾当中，看起来亦真亦幻。伴随着雄鸡啼鸣声中，城头之上传来了震耳欲聋的声响。
不多不少，低沉的三声礼炮，意味着一年一度的清水城大集庆典正式开启。
“放城了！”山野之中的人群乱作一团，黑压压如潮水一般朝城门涌去。
城头之上，除了一队队身披甲胄的卫兵来回巡视，更有几位衣袖飘飘的年轻修士，踩着种种仙家异宝腾空而起，用颇具玩味的目光，盯着脚下犹如蝼蚁般的人群。
胡牧抖了抖身上的数个包裹，跟随着族人的身影，艰难地在城门前挪动着脚步。
门口执勤的守卫将皮鞭高高举起，不断驱赶着城门口水泄不通的人群。
“挤什么挤？都给老子长点眼睛，等大羿门的仙长祭拜了神兽，自然会放你们进城！”
话音刚落，沉重的城门缓缓打开，一群白衣飘飘的年轻修士，簇拥着一位白发苍苍的老者从门中快步走出。
老者用满是不屑地眼神迅速扫视了一圈众人，身上发出的莫大威压，让原本吵闹的人群瞬间安静了下来。
一阵耀人的白光闪过，老者手中的锦匣里腾起一片金光，一只通体金黄的蜘蛛牢牢镶嵌在门楣之上。
这蜘蛛迎风便长，刹那间便如脸盆大小，后背成百上千只圆眼同时睁开，盯着下方的人群，滴溜溜地打着转儿。
“恭送仙师！”门口的守卫们冲着渐渐远去的那片雪白躬腰致谢。
等到背影完全不见，守卫们才敢直起身子，凶恶地看了眼等待进城的人群，不耐烦地将手中皮鞭继续舞动起来。
胡牧正心神不宁地盯着城头的蜘蛛，肩头却被人狠狠推了一把，身上的几包药材，七零八落地散在地上。
“嘿嘿，这大羿门竟也有些手段！不过，将这天元金蛛当做看门的猎犬，连这御兽的门槛都还没有摸到！”
一发须皆白的老翁，背着个硕大的葫芦，冲着胡牧眨了眨眼睛，露出一个无辜至极的表情，快步混入人群中不见了踪影。
领头的壮硕军士见一黑瘦少年呆呆傻傻的站在路中，顿时怒目圆睁，扬起手中的皮鞭大声喝到:“小子，你到底走是不走？还是想纯心捣乱？”
“军爷！军爷！”
一位面色阴沉的男子快步走来，从地上捡起一物，塞到军士手中道：“军爷，可识得此物！”
军士不屑地看着手中物品，将手中那截犹如黑炭一般的短棍，拿在鼻尖仔细嗅了嗅，面色突然一变。
“黑龙木！你们是胡氏一族的药农？”
“正是！”
“嗯，现在前边战事吃紧，州牧特许药农之属进城无碍！不过……如何证明你们是胡氏一族？”
男子笑道：“在下胡氏一族，现任族长胡希音！这黑龙木，每五百年才吐苞一次，断筋蚀骨确有奇效！军爷若是不信，这根二两黑龙木可拿回去慢慢研究！”
军士诧异地看了一眼男子，眼中闪过一丝狂喜的光芒，拍了拍胡牧的肩头，不发一言转身走开。
这黑龙木生在悬崖峭壁之间，确实是战场疗伤的奇药，随着战事吃紧，价值也随着提升，故有一两黑龙一两金的说法。
不过，这根是人为做旧的一根枯藤木，若没有专人鉴别，很难分得出真假。
“父亲……”胡牧想张口解释，被男子狠狠瞪了一眼，紧忙跪地捡拾起散落地药材，等到将地上的药材重新筛分完成，哪里还有族人的半个影子？
他费力的将大小数个包裹刚刚扛上肩头，徐徐朝门内走去，便听见守卫大声喝道：“那小子，你过来？”
胡牧正茫然地看着一脸凶相的壮硕军士，忽然眼前一花，一声凄厉的惨叫从身侧传来。
一个身材瘦弱的书生，被一皮鞭抽在脸上，眉头眼角鲜血淋漓，倒地哀嚎不止。
壮硕军士白了一眼倒地的书生道：“老子叫你半天，你装聋作哑，莫不是北面派来的细作？”
书生听见此番话语，吓得连连叩头道：“军爷，冤枉啊！人多声杂，小人是并未听见军爷呼唤。告罪！告罪！”
“你不是奸细？嘿嘿，玉田大集，哪个不是大包小包的到此买卖，你为何单单空着双手？”
书生听闻此语，索性将脖子一梗，捂着眉头的伤口大声道：
“我清水大集何时规定了包裹的大小？无论你是凡夫俗子还是修道高人，只要有天材地宝便可进城交换！”
“更何况，这神兽也没有异常，你凭啥说我是细作？”书生指着城门上的蜘蛛，喏喏说道。
壮硕军士戏谑地看来一眼书生，笑着说道：“意思是你也有宝物？拿出来让本军爷瞧瞧！”
书生面露难色，开口道：“军爷，非是小人不愿！只这宝物不能轻易示人，求军爷见谅！”
军士脸色微变，他瞅着书生冷笑道：“既然不肯拿出宝物，那定是北面派来的细作，来人啊……”
书生见军士不依不饶，一咬牙从怀中掏出一席破旧的绢帕道：“军爷，只因家中老母病重，小人这才想将家传宝物拿到集市上换些银两。”
“哦！”军士顿时来了兴趣，他劈手夺过这绢帕细细观看起来。
一巴掌大小的绢帕上面写满了文字和图画，甚至有些地方还残留有干枯的血迹，怎么看都像是一块烂布头。
大字不识的军士看了半天，皱眉大喝道：“你这无赖，竟然敢戏弄老子！这又算是什么宝物，这就是一块脏兮兮的破布！”
他用力撕扯这绢帕，哪里想到薄如蝉翼的绢帕竟然韧如牛皮，他几次尝试都未能奏效，恼羞成怒之下用皮鞭对书生照头一顿猛打。
“军爷，军爷！这真是我家传宝物啊！这是当年火龙真人飞升前，留给先祖的《火灵贴》啊……”
军士怒极反笑，他捋了下手中的皮鞭，指着书生道：
“火龙真人会留给你先祖宝物？你先祖何德何能，也配和火龙真人相熟？好，现在若是有人出一两银子买去这破布，老子便抠出双眼给他。否则，老子定要让你好受！”
军士的话语引得众人哄堂大笑，在南武朝哪有人不知道火龙真人？这位三千年前就飞升天界的陆地神仙，曾一剑挥出，将因暴雨泛滥的晋江拦腰斩断，这等近乎神祇的人物，岂是小小凡夫所能触及？
心急赶往集市的人们，对书生匆匆一瞥便快步离开。目光中五味杂陈，有怜悯，有疑惑，更多却是戏谑。
胡牧看了眼跪地哀求的书生，缓缓摇了摇头。如今这世道艰辛，水涨船高的苛税早已将众人压的喘不过气来，谁还有闲心关注这些无关己身的琐事。
正要缓步离开，一声震耳欲聋的大喝，从山间远远传来，竟然将胡牧震得有些站立不稳。
“志旺，家中的《火灵贴》可是被你偷拿？”
胡牧好奇地寻声看去，只见一个农夫打扮的壮硕汉子，犹如一阵狂风般冲下山崖，将沿途的一众商贩推倒在地。