一年后。
身上的薄膜已经如同蝉翼一般，紧贴着张涛已经接近一米长的身体。
这一年无疑是枯燥的，但张涛却知道自己收获不小。
虽然这具身体依旧只是一岁多的孩子，但他已经能够感觉到这幼小的身体躯干里潜藏的力量。
自己所到的这个地方，绝对是个从没有听说过的世界。张涛甚至觉得自己现在的力量比起7，8岁的孩子都要大，但他依旧不敢弄破那层薄膜冲出水面。
一年的时间，张涛在池底默默地观察着。所有的孩子，破开那层薄膜的那一天就会被带离这里。
张涛还不想这么快离开，这个水池给这副身体带来的好处大到难以想象，他要小心地待下去，能多待一天是一天。
张涛现在所处的位置，离开池子最中央已经只有数米。但这数米的距离，并不是简单就能越过。
不知道从什么时候开始，越是靠近中间的池水，已经不再是燥热，反而是开始越来越冰凉。
但每天池子上方那墨玉蟒蛇嘴里滴下一滴碧绿的液体之后，透过薄膜侵入身体的能量却如同烈火一般让人炽热。
张涛并不知道池子边上已经聚集了不下十多人。除了当初的那两位老人，另外那些人都是在三个月前陆续到这里的。
最近一次来人，则是在张涛上一次前进之后。
池边，十多人里，小半盘膝而坐，其他人却都站得笔直，目光看着池水中那隐约可见的身影，每人脸上的神情各不相同。
同样是翡翠色的池沿上，一个身高超过两米，穿着一身淡黄色锦袍的壮年男子孤身而立。其他站立着的人却都只能站在他身后少许甚至更远。
“城主，您已经来了两天，城里事务繁多，不如先行回转，等战阁使者来了再说？”站在这人身后的一个眉宇间充满了桀骜的年轻人轻声说道。
桐城拥有逾千万人口，而如今，这座庞大城市名义上的主人就站在这里。
只是张涛并不知道，这些人都是为自己而来。
桐城城主战桐十九，原本如同雕像般冷漠的脸上终于有了一丝表情，看似无意地开口道：“本城能进入固元池七品区的婴儿不是没有，但从线外一直到七品区，这样的例子本座却是第一次听到。”
身后那年轻人不动声色，心里却盘算着城主说这番话的目的。
“却不知道这一次战阁来的是什么人”战桐十九继续自顾自地说着。
在他说话间，两人从外面快速走了进来。
包括战桐十九在内，所有人都转了过去，连带原本坐着的那些人也都站了起来。
那进来的两人，穿着和一直守在这里的两个老人大同小异，但两人的外貌年龄却看起来要年轻许多。
两人中，一人的身高几乎能与战桐十九看齐，身材如同劲松般挺拔颀长，却毫无瘦弱的感觉。另外一人虽然比他要矮上一些，但身形却要敦实壮硕许多。
“竟是两位常使亲来，看来这娃娃将来注定要成为战阁弟子了。”战桐十九脸上带着适度的微笑，嘴里却微微叹了口气。
“没想到一个娃娃能让城主放下手头大事不管来到这里。”那两个常使中高的那位却冷笑着，“不过城主这次怕是要失望了。我等二人只是提前来这里照看这娃娃而已，总星的战铁阁老已经启程出发，相信近日内就能到达奎星。”
战桐十九脸上看不出变化，但他带来的所有人却都已经变了脸色。
总星战阁十八位阁老，在宗派内地位超然，这一次居然为了一个婴儿而出动其中之一。
桐城建城已经历经七千多年，能够进入固元池七品区的婴儿并不少，甚至八品区乃至九品区的所谓天才都出过。但能够让战阁阁老亲自来接引的，自古以来似乎也只有在固元池九品区固体洗髓的孩子。
“自四百年前战狂十三之后，桐城终于能有孩子让战阁阁老亲自前来接引。本座忝位桐城城主，深感荣焉。不过这娃娃已经入池一年多，却还是在七品区徘徊，两位常使就这么肯定他能进入九品区？”战桐十九轻描淡写地说着，目光却定定地落在一高一矮两个常使脸上。
“城主莫不是在说笑？从线外进入七品区，纵然他止步与此，战阁也不会放过。”那矮个的常使却似乎已经不耐烦，脸上更是毫不客气地堆满了讥讽，“固元池乃是战阁所辖，城主大人若是想带人来此办公，最好是自带吃食酒水。”
“不老两位常使操心，本座这便离开。”看了一眼池水中那个如今正毫无动静的影子，战桐十九依旧在笑着，“战阁也罢，政阁也罢，两位别忘了这孩子始终是我桐城所出。”
说罢，再不管两个常使的脸色，战桐十九带着一干人等头也不回地离去。
“何必跟他斗气。这一次阁老前来，我们只需做好份内的事就好。”那高个的常使对着同伴轻声说着，又把目光投往水池中，有些企盼又有些担忧地说道，“只是不知道这娃娃能否再进一步。”
“左常使，总星阁老驾临，难道真是为了这娃娃？”从一开始就驻在这里的两个老人之一开口问道。作为战阁的外围成员，总星阁老的到来对他们来说已经是无比的荣耀。
“潜力无穷。”左常使似乎并没有因为这老人的身份不如他而有任何架子，“这便是铁阁老听了报告后给此子的评价。”
“潜力无穷？”众人心里都回味着这几个字，心情却又各自不同，有羡慕，也有不服。
即便是战阁成员也要分三六九等。像他们这样的外围成员，修炼的也只是一般的功诀，甚至很可能终生没有进入内阁的机会。
而内阁弟子，也有身份高低之分。一般的内阁弟子已经是让人羡慕，但最为金贵的，无疑是那些能被阁老看重收为亲传弟子的幸运儿。
而水池中这位惊动了阁老亲自赶来的孩子，无疑已经有了这样的机会。那位战铁阁老既然亲自前来，自是有了那么一点收徒的念头。