“彼得又想加入军队了？”
伊丽莎白女皇苏醒过来，她眼眶红肿，脸颊苍白，接连的高烧让她愈发憔悴。
“是的，彼得皇储想担任营长。”
近臣换了副新毛巾敷在女皇额头上。
她倒在床上，俨然没了往日的威严。
御医说她有轻度中风，以后需要静养，不能再随便动怒。
“不行，他没那能力。”女皇嫌弃地闭上眼，对于这个外甥，她还是很清楚的。
某种意义上说，这也是彼得皇储惹人厌恶的原因。他不是女皇的亲生孩子，要不是因为女皇没有子嗣，皇位也轮不着他。
“让他去禁卫军当个连长吧。”女皇闭眼沉思，许久又说道，“让叶卡捷琳娜和他一起去。”
女皇还没糊涂，她知道自己身体快不行了，越是这时候越要提防叶卡捷琳娜。
不争气的外甥作不出什么幺蛾子，但是叶卡捷琳娜可以。
只不过是一个连长，闹不出什么大风浪，同时能让叶卡捷琳娜远离宫廷。
转念一想，女皇只能无奈摇头，她胡思乱想了一会，要不废掉彼得的继承权，直接让五岁的保罗继位。
可再一想，她又觉得后怕，宫里的流言蜚语越来越多，贵族们的倾向越来越难以控制，五岁的保罗更对付不了他的生母。
“陛下，要不我们把太子妃给杀......”
近臣还没说完，伊丽莎白就怒斥起来。
“说什么胡话，我虽然讨厌她，但是小保罗离不开她，你难道指望彼得护他周全？我的皇室经不起血雨腥风了。”
女皇咳嗽几声，无助地看向窗外，秋叶飘零，只有阳光带来一丝温暖。
......
禁卫军军营。
叶卡捷琳娜穿着一身墨绿色军装，腰间佩着一把军刀，绝世容颜显得英气飒爽。
大厅里，众人正在进行剑术训练。
“皇储殿下，太子妃殿下，你们作为连长，之后得服从团长，也就是我的指挥。”团长站在一旁，他的表情有些僵硬，不知道该展现怎样的态度。
在禁军里他们是上下级，可对方是太子和太子妃，到底谁指挥谁？简直是块烫手山芋。
“你们在这里训练吗？”彼得看起来很兴奋，如同孩子收到心爱礼物一样，却要装出一副镇定的样子。
叶卡捷琳娜没在意这些对话，她打量着这些禁军士兵，都是有血性的战士。
门廊传来一阵脚步声，一队持枪士兵闯进屋里，几个禁军士兵下意识挡在叶卡捷琳娜面前。
“奥洛夫排长，你被捕了。”
为首的官员拿出逮捕令，正要把奥洛夫抓走时。
屋子里的禁军纷纷抽出剑，双方顿时剑拔弩张。
“你们是谁？”
叶卡捷琳娜走上前，看似轻描淡写，实际也是在保护这些禁军士兵，宣示自己的存在。
“我们是秘密搜查处的。”官员回答道。
“谁派你们来的？”彼得皇储走上前问道。
“秘密搜查处长官，舒瓦洛夫。”
话音一落，所有人都沉默了。
舒瓦洛夫是女皇的宠臣，知名的亲法派、议和派，“毒杀计划”的主谋。
很少有人能活着离开搜查处的监狱。
“罪名是什么？”叶卡捷琳娜追问道。
“没有罪名，以后会有的。”
看到沉默的众人，官员嚣张地把奥洛夫带走。
几个士兵追到门口，到底还是目送他被押走。
士兵们讲了一下事情原委，奥洛夫睡了搜查处长官的情妇。
在这个时代，这事并不稀奇。
“我们得把奥洛夫救出来。”
叶卡捷琳娜这番话燃起众人的希望。
大家纷纷点头赞成，摩拳擦掌的样子，仿佛下一刻就能扛枪打仗。
“我不知道，怎么救？”
彼得皇储不知所措地站在一旁，他没见过这样的局面。
“我有办法。”
叶卡捷琳娜眼神渐渐深邃，一只鸟儿落到窗台。
.....
天空飘下冬雪，深秋消失在最后一片落叶中。
白桦林静静地伫立在河畔，河上飘来船夫的号子。
叶卡捷琳娜坐在马车里，她摆弄着军装上的装饰。
“啊......”
叶卡捷琳娜扶着额头，一阵剧痛袭来，军帽掉落到地上。
回忆渐渐清晰，像一幅快速完成的拼图。
至此她终于知道了自己所掌握的人脉，那些人名和事情全都想起来了。
以前只是俄语专业学生，很多具体的历史细节，她也不清楚。
“殿下，您哪里不舒服吗？”坐在对面的侍女连忙过来扶住她。
“没什么，头有些痛。”叶卡捷琳娜顺势倚在侍女怀中。
马车很颠簸，还是坐高铁舒服。
车窗外飘起鹅毛大雪，初冬尚且如此，很难想象深冬的景象。
“回宫...”痛感渐渐消退，叶卡捷琳娜稍微打了个盹。
回宫里换了一身银粉色裙装，披着一件貂绒披风，她匆匆赶往军事参谋部。
卫兵不敢阻拦，任凭她随意走进大厅。
“殿下，您怎么来了？”阿普拉克辛将军匆匆跑出来，他赶紧把太子妃迎入议事厅。
壁炉里的柴火噼里啪啦地烧着，窗台上的雪已经有三厘米厚
叶卡捷琳娜在议事厅转了一圈，她没有急着说明来意。
“殿下，这么冷的天，您还是待在宫里最好。”将军微微欠身。
“将军，您应该知道我和皇储成了连长吧。”
“是的，殿下，参谋部的人都知道了。”
“可是我今早刚刚上任，就有人当面逮捕了我的部下。”
叶卡捷琳娜拿起桌子上的一个兵棋，玩味地摆弄着圆规。
“谁这么大胆？”阿普拉克辛将军再傻也听出言下之意了，肯定是让他去救人。
“秘密搜查处。”
两人心照不宣，就这么默契地向外走去。
出了参谋部，下台阶的时候，叶卡捷琳娜难掩心中焦急，她不禁加快脚步。
“殿下，您慢点，下雪了，地面很滑，我都一把年纪了，实在是跑不起来。”阿普拉克辛将军气喘吁吁地跟着，“殿下，明天女皇会对普鲁士宣战”
“明天吗？”叶卡捷琳娜转身搀着他，一直这么快步走到马车旁，她轻抚着将军的手背，“时间紧迫呀，将军。”
“殿下您放心，为了您，上刀山下火海我都愿意。”
秘密搜查处的监狱。
阿普拉克辛将军走进黑暗的长廊，对于他的到来，在场所有人都感到惊讶。
“阿普拉克辛将军，您怎么有闲心来秘密搜查处？”
搜查处长官舒瓦洛夫走了出来，他很不耐烦，一心要惩治这个勾引情妇的年轻军人。
“舒瓦洛夫，我们长话短说，明天女皇会正式向普鲁士宣战，我需要这些战士保卫女皇。”
阿普拉克辛大义凛然地看着舒瓦洛夫。
他一直都反对冬季出兵，但是女皇似乎等不及了，任谁劝说都不听。
舒瓦洛夫也是老狐狸，他丝毫不关心这些冠冕堂皇的理由。
“把那个年轻人交给战场吧，您将保住情妇的名节。”
将军这番话起了作用，舒瓦洛夫再也不能故作沉默了。
“您想干嘛？”舒瓦洛夫反问道。
“即刻释放奥洛夫上尉。”将军露出狡黠的笑容，“我想您是一个正义的人，在国家危难之际，不会为了一个情妇去报复军官，否则前线军队会有意见，毕竟这有些公报私仇。”
舒瓦洛夫没说话，他沉默地看向拷刑架。
......
禁卫军军营。
众军官失落地坐在沙发上，他们拿着烈酒无精打采。
彼得似乎不适应军营，早早得回了他的行宫。
就在众人意志消沉时，叶卡捷琳娜走进军官大厅，身后跟着奥洛夫。
众人一看到奥洛夫立即欢呼起来。
“太子妃殿下万岁！”
“感谢您救回奥洛夫。”
“向您献上忠诚！”
这些军官都是奥洛夫的兄弟、挚友，他们的友谊很深厚。
五个军官单膝跪在叶卡捷琳娜面前，他们说：“太子妃殿下，感谢您救回奥洛夫，他如果死了，那我们就揍他一顿。”
这番话逗笑了叶卡捷琳娜，她不禁回想起大学的几个室友，都是铁哥们，因此很能理解这份兄弟情。
“你们是一伙的吗？”叶卡捷琳娜笑着问道。
“是的，殿下，我们以后完全听命与您。”