在湘西大山深处的绝顶山上，有一个古老的村庄，四面高山环抱。
站在高高的山上俯视村庄，清一色木屋，犹如掉落在高深莫测的枯井底下那一片片的树叶，是那样的小！
村子里只有一条麻石小道与外面的大千世界相通，就像是从一口巨大的枯井里凿出一扇千丈高的小门，小门与麻石小道连接起来，就这样井底的村民与外界联系起来了。
这里，山高林密，木材资源十分丰富，自然木材成了这里不可替代的建筑和生活材料。老百姓的住房是清一色的木屋，木屋上的瓦片也是由杉木皮做成的；就连居民吃饭的碗也是用木雕成的，锅盖、洗澡盆、洗脸盆等等也是用杉木打成的…
这里的居民都是清一色的刘姓苗族人，他们是共祖宗的。
不知是在哪个朝代，他们的老祖宗看上了这口与世尘封的″枯井"！也许老祖宗是某个朝代的高官，只因不满朝政而惨遭皇帝抄家甚至抄宰，他带着家眷躲到这里来了；或许是老祖宗为了躲避战乱而举家迁徙到这口″枯井″之底，也许…
总之，这口枯井之底的居民应该有着共同的先祖。
这里交通闭塞、与世隔绝，许多老人只知道有明朝，不知如今是民国，也许这族人早在明朝就在此定居了。
千万别小看这口″枯井″了，里面容纳着一千多男男女女呢。”井底"百姓虽然过得艰难，可生活却也无拘无束，远离硝烟的战场，过着自给自足的安定生活，人们易于满足，只要有一口饭吃就满意了。
″枯井"里最繁忙的季节当数秋天了。这里地处高山，红茹自然是秋收作物之首，这个季节里，男男女女在忙着抢收红茹。
每天，天刚麻麻亮，男人们便在女人那″快起床″的吆喝声中搓揉着那没睡醒的双眼，迷迷糊糊地跟随着睡在自己身边的女人起了床。
这里的水贵如油，女人从木制水缸里舀一小瓢从老远的地方挑回的水，小心翼翼地倒入瓦罐中，生怕洒出一点水来。
她盖上瓦盖，然后往灶膛里塞上一大把干枯的棍棍柴，这里最不缺的就是柴，女人们是不珍惜柴火的。
柴多火旺，瓦罐里很快冒出了″青烟"，水热了。
女人为男人倒上热气腾腾的洗脸水，男人将热呼呼的脸帕往脸上一铺，呀，多爽啊！老舒服了，爽到脑子深处了，瞌睡虫惊慌地逃得无影无踪了，人也清醒过来，顿觉精神振奋，力量倍增！
于是男人匆匆洗几把脸，赶紧挑上工具上山挖红薯去了。
女人则留下来，她要抓紧时间做好一日三餐的饭菜，然后带上两餐的饭菜上山。
山上劳作的男人早已饥肠辘辘，一见女人提着饭菜上来，赶紧丟下锄头，三步并作二步乐癫癫地迎了上去。
″饿死我了！"男人伸手揭开铺盖在饭篮上的布帕子，拿着一个还有热气的红茹就往口里塞。
″慢吃一点，不要噎着！″温柔的女人笑着从篮子里拿出瓦罐揭开盖子递了过去。
果然，让女人说中了，一大口红薯还冒下喉，男人又咬了一大口入嘴，直噎得他瞪大眼睛张开喘着粗气直想吐！可男人又舍不得吐掉一满口的红薯，因为那是他与女人辛勤劳动所得！
他强忍着伸出双手接过女人递过来的瓦罐张嘴″咕咚，咕咚″地喝了两大口水，然后伸了伸脖子，强行将水和口中食物咽下肚里，男人张嘴喘了好长一段时间的粗气，好不容易平息下来。
″俟！我们不知要什么时候才能吃上一口静心的饭来！"男人仰天感叹！
女人已在一块平整的石头上摆好了饭菜，于是两口子就眼睛对鼻子地蹲着，或干脆一屁股坐在泥土上吃起简易的早餐来。
男人吃了早饭，一锅烟是少不得的。细心的女人出门时早就为自己男人在长长的烟枪上装了一锅烟。
女人一看自己的男人放了碗，便连忙从竹篮里取出长烟枪递了过去。
男人只管将烟嘴含在口中，女人就会点燃烟火。男人会狠狠地猛吸几口，浓烟便经长长的烟枪杆进入男人的嘴里。
贪焚的男人生怕来之不易的烟雾从口里漏掉，急忙将其吞入肚里，可是肚子终究留不住烟，它又从男人的两个鼻孔匆匆忙忙地冒了出来，在空中飘飘荡荡…
女人为男人点燃旱烟后就要抓紧时间收拾碗筷，好多省下点时间劳动。
男人好一阵吞云吐雾过后，身中疲劳尽去，顿时神高气爽，劳动起来力气大增！难怪这里的男人常说，饭后一锅烟，快活是神仙！
山上劳动的人们直到傍晚才会成群结队的回到各自家中。
"枯井"的中央有一棵古老的槐树，院子里的百岁老奶奶说，她奶奶的奶奶曾经讲，这棵槐树在她们很小很小的时候就已经很大很老了！总之，不知道这棵古树是哪个朝代的。只看得到它高耸入云，把它下面十来亩地遮盖得严严实实的。这棵树下，一到晚上便成了枯井里女人们的乐园。
女人们一吃了晚饭就忘记了一天劳动的疲劳，兴高彩烈地来到这棵大树下，叽叽喳喳地热闹着，三个女人一台戏，大树下有时聚集上百甚至二百的女人，可谓是喧哗惊天地！
女人们一起谈论着家庭上的那些事儿，因为都是过来，她们可以毫无顾忌不知羞涩地谈起床上男女之间的那点事情，她们可以夸张自已的男人阳气十足，床上功夫是如何如何的了得，吹得是天花乱坠，有时女人们还会为此争得面红耳赤呢！不过尽管如此，最后她们还是乐哈哈地回了家。
这样清苦，劳累，却又快活安定的日子，″枯井"之中的人们过了一辈又一辈。可日寇的侵华也剥夺了这里太平的日子，战火烧到了长沙，烧到了湘西。
一九四五年四月，湘西会战打响。″砰砰…″枯井里第一次响起了枪声！