1
大楚国都城，燕京。
早晨的太阳在笑，应该是昨夜做了一个好梦。
走在太阳底下的孟开山也在笑。
他也刚从一个好梦中醒来。
他的心情好极了，虽然，他的心情很少有不好的时候。
辰时未过，孟开山已经坐在长红书院对面的书香楼二层靠窗的位置喝酒。
书香楼的例行巡查工作很快结束了，秦掌柜给他拿来了一壶酒和两碟小菜。
一碟炒黄豆，一碟炸花生米，都是他的最爱。
他的要求很简单，因为他是一个知足的人。
知足所以常乐。
这是他的专属座位。
所谓专属，实则是因为书香楼这个点还没营业，都是空座位，他想坐哪都行。
他才二十岁，算是一个不太年轻的年轻人。
长得不是很帅，但也绝不丑，他的相貌勉强可以用八个字来概括:
身高八尺，相貌端正。
身高八尺有余，相貌端正不足。
当然他很爱笑，弥补了他相貌略微不足的小缺点。
一个高高大大的爱笑的年轻男人大早晨的一个人喝酒该是多么寂寞啊。
孟开山最怕寂寞了，自然，他不会一个人喝闷酒。
只是对面陪酒的从远看像个孩子，身高看起来还没到孟开山的肩膀。
但走近看，他长得像个瘦猴子，老皮老脸，面相比孟开山还老成。看着挺让人心疼的，估计是从小缺爱的缘故。
“大师兄，”梁冀跟孟开山碰了一下杯，“一直想问你来着，为啥大早上的你总爱来书香楼喝酒呢？”
这个时候，街对面长红书院的读书声正好传了过来。
之乎者也，抑扬顿挫，在书香楼里回旋，连绵不绝。
真是吵死了，梁冀觉得头大，眉头皱了又皱。
再看孟开山，陶醉地闭上眼睛，一副很享受的样子。
等到读书声告一段落，才把眼睛缓缓睁开。
“六师弟，你听听，这是多好的下酒菜啊。”
梁冀嗯了一声，看了一眼长红书院，又问：“大师兄，那你为啥不像八师弟、九师弟和十一师弟那样，去长红书院读书呢?”
孟开山剥了一颗水煮毛豆，随手将毛豆壳弹向梁冀脑门，梁冀反应很快，一偏头，毛豆壳嗖地一声飞了出去，砸到窗棂上砸出一个白印。
梁冀伸出大拇指，“大师兄威武！”
“你小子躲得也不慢”，孟开山笑道，“我要是读书那块料，还有空坐在这里陪你喝酒呀。”
“明明是我陪你好不好，”这句话自然不敢说出来，梁冀讪笑两声，他很想建议孟开山晚上带他去花满楼喝花酒，他还没有去过呢，当然，偷偷摸摸地去。
花满楼喝酒，喝的自然是花酒。
2
万般皆下品，唯有读书高。
历朝历代都是如此。
他们习武的在读书人面前多多少少有点自惭形秽。
长红书院坐落在长红五街。
从长红一街到长红九街，这九条街道都是长红帮的产业。
长红书院就是长红帮的产业。
书香楼也是，要不然，孟开山也不会天天来泡书香楼。
他一个月十两银子的月俸，去别的酒楼远远不够花。
书香楼归他分管，可以说，他是在假公济私。
别看孟开山没啥自信、一副没出息的土老帽模样，其实呢，他是长红帮帮主章飞如假包换的大弟子。
在九条长红街、甚至在燕京城，都是可以横着走的，不大不小的，算是一个响当当的人物。
3
长红帮毫无疑问是天下第一大帮会。
章飞人送外号“章盟主”，本名反倒很少有人提了。
这么说吧，少林、武当、峨嵋、华山、崆峒、昆仑……这些后世耳熟能详的八大门派给长红帮提鞋都不配。
后世有名没啥用，大多数人信奉的是活在当下。
大概只有读书人才会追求所谓的青史留名。
毕竟，人都是要吃饭的。吃饱了之后还想吃的更好。
八大门派的武功可能，不是可能，绝对，比长红帮要高太多，但它们都太远了，距离燕京太远了。
距离近了，江湖可以成为庙堂；距离远了，江湖只能是江湖。
说句不好听的，大多时候，八大门派连一口热的翔都吃不上。
没得吃还算好的，搞不好还会被当成“梁山”中人给剿了。
所以大多时候，八大门派只能低调做人偷偷摸摸做事。经常不吃不喝，闭个关修个仙，一睁眼一闭眼，羽化而修仙，一辈子就过去了。
4
或许是意识到自己的武力值不足，章盟主不止一次以金银为诱惑，发布招贤令，一时间江湖奇人异士弃帮规于不顾，蜂拥而至，连八大门派也不例外。
帮规又不是大楚律，八大门派很少会因为弟子破坏帮规而清理门户。
即便清理门户，一般也只会赶走了事，轻易不会打打杀杀的。
他们没有这个权力。
即便要杀也只能是暗杀。
所以在后世，江湖有一个响当当的代名词：黑社会。
章盟主最先对少林派下了狠手，把它当成一个硬骨头来啃。
金钱和美女双管齐下，少林派十八罗汉很不争气地念了句阿弥陀佛，集体入了地狱，投奔长红帮。对于他们的安排，章盟主在长红帮总舵留八个，一人给一个长老干着，其他十个罗汉则派去了十个最大州府的长红分舵。
十八罗汉全都还了俗，章盟主大手一挥，每人安排一妻两妾，一套燕京城带院子的宅第，安家费1000两白银。
就这条件谁抵抗得了啊。
连很多没房的京官都羡慕不已。
对于十八罗汉的丑恶行径，少林派掌门方正大师当然不干，不止一次要跟章盟主拼命。
可一来十八罗汉的意志都不坚定，早就上了章盟主的贼船。
十八罗汉几乎是少林派武功最高的一群人，没有十八罗汉，少林派怎么跟长红派拼命？
那不是拼命，而是送命。
二来，章盟主也很够意思，花了不到5000两银子，把整个少林寺翻修一新，而且还新修了一条石板路直接通到嵩山脚下，以方便善男信女贡献香火钱。
不仅如此，章盟主还通过当地官府，给少林派划拨了800亩田地，基本解决了少林派最大的生计问题。
方正大师还能怎么着？少林派的长老们都劝他不要再闹了，再闹就是不识抬举了。搞不好，章盟主会把新修的少林寺给推倒，到时候他们上哪里哭去？
“唉！”方正大师心里暗恨，“也罢，只能再培养十八个罗汉了。”他决定新一代十八罗汉从娃娃抓起。半大小子都靠不住。
好在没有比较就没有伤害。
少林派比较的是跟它齐名的武当派。
武当派被打击的更惨。
武当派的掌门铁律道长连掌门之位都不要了，毫不留恋地传给师弟松鹤道长，自己带着全家及嫡传弟子十六人一起投奔长红帮，现在是长红帮仅次于章盟主的副帮主。
如果铁律飞升的师父在天有灵，估计会气的从天上飞下来，用剑将铁律身上戳上108个窟窿才能消心头之恨。
这一切的始作俑者都是章盟主和长红帮。
可气的是，章盟主连全是女人的峨嵋派也没有放过。近三年以来，先后有36名峨嵋派长老和女弟子投奔长红帮。
这些女人主要用来看家护院，保护章盟主的家眷。
像章盟主的女儿章梓琳，身边就有峨眉女弟子形影不离。
5
话说，长红帮之所以成为暴发户，是因为朝中有人。
这个人不是一般人。
一人之下万人之上的当朝左丞相万安。
万安跟长红帮掌门章盟主是师兄弟，两人的师父据说是大楚国当今皇帝熊桢的爷爷楚仁宗熊恒身边的一位文武双全的大太监。
传言不知真假，搞得很是神秘。
因为万安与章盟主的地位，无人敢去探究真相。
万安创建了长红书院，章盟主则创建了长红帮。
一个从文，一个习武。
在早期的时候，长红书院在朝堂中的地位，远远高于长红帮在江湖中的地位，主要归功于万安。
三十年前，万安独中三元，被当时的左丞相榜下捉婿，一飞冲天，后以状元和翰林学士的身份成为皇太孙熊桢的老师。
熊桢继位后的第二年，万安拜相，迄今已有十二个年头。
万安的女儿还成了熊桢的贵妃。
在万安的扶持之下，长红帮仅仅用了8年时间就成为了大楚国第一大帮会，几乎垄断了燕京城和陪都南京大大小小的产业。
长红九条街上，一条至三条街是各种商铺。
这里是燕京城最繁华的街道，没有之一，而且是不夜城，销金窟。
第四条街是长红镖局。
长红镖局是大楚国最大的镖局，在大楚国五十个州府都有分局，占有大楚国镖局生意的一半以上。
第五条街是长红书院。
大楚国最大的书院是隶属于国子监的燕京书院，属于官办书院。但最大最有钱的书院则是民办的长红书院。
长红书院每次科考中举的人数也仅次于燕京书院。
六七八条街是官舍，对官员出租或者销售，经济实惠。据说，大楚国三分之一的京官都租住在这里。
居燕京，大不易。
一般官员在燕京是买不起房子的。
6
长红九街，长红帮总舵。
与喧嚣的长红商街不一样，这里非常安静。
针落可闻。
突然，一阵急促的马蹄声由远而近传来，很快，一个青衣人骑着一匹白马出现在巡逻的长红帮弟子面前。
来人并没有减速，巡逻弟子见状立刻让开道路。
敢这么闯入长红九街的只能是自己人。
“四师兄！”巡逻弟子纷纷躬身行礼。
长红帮四师兄欧阳琦眼皮都没抬，一闪而过。
巡逻的弟子们不仅没有非议，反而觉得是理所当然的。因为欧阳琦在丞相府当差，是万安与章盟主师兄弟之间的联络人。
唯一的联络人。
这个地位十分尊崇了。
虽然万安与章盟主是师兄弟的关系，但是两人一个是文官之首，一个是帮派老大；一个居庙堂之高，一个处江湖之远。身份天差地别，不能明目张胆地自由出入对方的地盘。
至于私下怎么交易别人管不着，但明面上必须避嫌。
所以两人之间的联络人至关重要。
按理说，这个位置应该是大师兄孟开山的，但万安没看上孟开山，万安觉得孟开山自由散漫，而且四肢发达，头脑简单，反应总比别人慢半拍，不足以担当大任。
对于大师伯的嫌弃，孟开山很看得开，从来不去上赶着亲近万安。
在一次考核中，八面玲珑的欧阳琦从一众师兄弟中脱颖而出，被万安选中，从此麻雀飞上凤凰，成为了独一档的存在。
由于特殊的身份，除了逢年过节以及师父师娘大寿之外，欧阳琦很少回来，回来必有任务，从来没有例外。
这次欧阳琦急匆匆赶来，那一定是发生了大事。
执勤的弟子不由得警惕起来，迅速归位，回到自己的位置站好。
长红帮的纪律性是没得说的，要不然，这么大一个帮派还真不好管理。
孟开山应该算是长红帮纪律性最差的弟子了，梁冀都比他强不少。如果他不是大师兄，估计早被其他人排挤赶出了长红帮。
欧阳琦刚过去，孟开山与梁冀慢悠悠地迈着六亲不认的步子走了过来。
众人又忙向两人行礼。
见众人神色紧张，孟开山撇了撇嘴，问：“发生什么事了吗？”
一个弟子忙回禀道：“大师兄，四师兄回来了，好像很急。”
孟开山哦了一声，并没有追问下去，也没有加快步伐。
梁冀本来向前紧走了几步，用余光看孟开山那架势，不由得放慢步子，配合着孟开山的节奏。
他心想：“还是大师兄稳健啊，泰山……前……不变。”挠了半天脑门没想起来，很是郁闷。
在众师兄弟中，孟开山一直很照顾梁冀，梁冀不知不觉地将自己代入孟开山小跟班的角色。
别看他长得老，年龄真不大，比孟开山要小两三岁呢。
孟开山的另一个跟班是章盟主的宝贝闺女、二师姐章梓琳。
章盟主的弟子们是按照入门先后顺序排位的，要说年龄，章梓琳倒数第三，芳龄二八。
都是大师兄的跟班，地位跟章梓琳一样，梁冀觉得与有荣焉。