南直隶臬司衙门，李卫、曹绥、徐鄞三位大佬，以及各自的佐贰官、属官，分宾主落座。
贾瑁、推官、仵作等地位相对比较低的自然没有座位，只得站立于两侧。
此时蔡光祖木然地跪在地上，头发、衣衫尚湿，虽然被灌过了金汁儿，但仍是一副浑浑噩噩的样子。
贾瑁则索来验尸记录，尝试从中发现一些端倪。
“教堂并不是第一现场。由于时值季秋，天气逐渐转寒，且凶手使用冰块、檀香等特殊的手段改变了环境、处理了尸体，因此尸体尚未腐化，仍保持着尸冷时的迹象；但是，死者的死亡时间超过五日……”
“冰块、檀香、缝合术，如此种种，都说明了凶手不是个简单的人物，而西欧那边，解剖、手术、生理学逐渐成形，”贾瑁灵光一闪，暗暗揣测：“难道凶手是个西法党？或者，凶手本就是个西夷人？”
那么，教堂的神父、执事、教士等人，则有着非常重大的作案嫌疑！
忽听蔡光祖迷茫地喊道：“十五年了，他回来了吗？他真的回来了吗？”
徐鄞喝道：“蔡光祖，当年之案到底是怎么回事？还不快说？”
蔡光祖咽了一口唾沫，低沉的声音缓缓响起，终于揭开了十五年前修女杀手的神秘面纱。
“十五年前，同样是秋季，金陵城连发三起修女之案，死者皆是像常薇那样的年轻女子，死后同样身穿修女服饰，谦卑地跪在教堂里的告解室，甚至连死因都一模一样……”
“各位大人，常薇是不是被那个恶魔剖开了腹部、破坏了部分内脏，然后又将伤口缝合？”
“正是！”
李卫、徐鄞对视一眼，均感到不可思议。
“当时，短短两个月之内，金陵城便有三名女子惨遭毒手，一时间城中人心惶惶，家家关门闭户，‘修女杀手’四字，甚至引得小儿止啼……”
贾瑁心有疑问，又不便开口，索性把目光投向李卫，李卫默契地点了点头，便问道：“蔡叔，那三名女子，各是什么身份？”
他这突兀的一问，虽然惹得徐鄞、曹绥不喜，但见李卫神色如常，便暂不追究，且听蔡光祖如何作答。
李卫听了，只觉他每次提出问题都能问到点子上，越来越欣赏这个思维活跃的少年人。
蔡光祖道：“前两位死者都是秦淮河画舫的风尘女子，第三位，则是一个书商的小妾。”
李卫大惊，“什么！前两个是秦淮河的风尘女子？”
蔡光祖苦涩道：“是的。”
贾瑁凝重道：“李大人，常薇也是风尘女子，这绝不是巧合！凶手为什么如此偏爱风尘女子？草民认为，这一点同样是破案的一个重要线索！”
“嗯！”
徐鄞又问：“如此重大的案件，为何未在朝堂引起轰动？”
李卫见多识广，因解释道：“徐大人有所不知啊。十五年前，我天朝的天子还是太上皇，他老人家对洪若翰、李明、白晋、张诚、刘应等传教士恩宠至极，张诚前辈官制礼部侍郎，白晋前辈任职于翰林，他两人一跃成为西法党的党魁，连内阁阁老、诸位皇子都对他们礼让三分，更何况巡抚、布政使、按察使等地方官员？所以，当时的南直按察使低调办理此案，其行可原，其情可悯！”
“原来如此。”徐鄞长叹，“难怪士林有言，耶教之盛，始于太上，说的一点儿都不差！”
曹绥道：“徐大人，慎言！”
李卫“咳”了一声，亦有警示之意，又道：“蔡光祖，你继续说吧。”
“是。”蔡光祖又陷入了回忆：“那时，草民还是快班底下的一个小小快手，为了侦破此案，臬司、府衙、县衙全体出动，一连搜寻了数日，终于在玄武湖边儿上的教堂里抓住了凶手，也正是因为此番经历，草民才得到了知府大人的赏识，被提拔为快班领班……”
李卫忙问：“凶手是谁？”
蔡光祖扭曲着脸儿回道：“凶手……是一位举人老爷，姓莫名经远，同时也是……西教教徒。”
徐鄞惊叫：“莫经远？是他？”
李卫也露出了然之色，看样子，这个莫经远不是个简单的人物。
曹绥是不折不扣的武官，自然不认识什么经远经近的，因焦急地问：“哎呀，两位大人，你们就别吊着大家的胃口了，这个莫经远是个什么劳什子的人物？快说呀！”
李卫道：“莫经远，二十年前南直隶乡试经魁，同时，也是一位西学大家，曾翻译过《神曲》、《十日谈》等西夷作品，自诩什么‘中华文艺复兴第一人’，语言偏激，行为荒诞，性格怪癖，新党、旧党、西法党都对他有所不喜。后不知因何入狱，今日方知，此人入狱的原因，竟是源于此案！”
贾瑁一听到《神曲》、《十日谈》两部作品，一时间五味杂陈，“这大兴朝，看起来比我想象的要开放的多……”
“等等？莫经远是西学大家？那么他懂得手术、解剖也就可以解释了！”
当下又想到了一个问题，便问道：“李大人，所谓的‘西法党’大都信奉耶教，而罗马教廷又不准祭祖、不准祭祀，耶教与儒教冲突至此，西法党人如何自理？”
李卫苦笑道：“这便是他们的‘双标’之处了。开明者，如徐光启、利玛窦等大儒，往往会主动融入儒教，极力消弭两教冲突；顽固者，如莫经远，或宣称：生员之优免，比如在兼并土地、豢养奴仆方面的特权，与信仰无关，不过是为了生计……”
众人又是一阵感叹。
“好了好了，案子还没有讲完呢，就扯到禁教了？”徐鄞愈听愈心烦意燥，便转移了话题，问道：“蔡光祖，你们抓捕到了莫经远，后来呢？”
蔡光祖道：“后来，我们从他的一处私宅找到了作案工具，比如剪刀、镊子、钳子、银针、桑皮线等等。”
“莫经远本人，也对他的作案事实供认不讳，修女之案自此告破。李大人说得很对，当时的按察大人为了不惊动朝堂的一些大人物，一边儿向巡抚、总督请示，一边儿上报刑部、大理寺，两边儿的意思竟然惊人的一致：将莫经远秘密押至京城，自有专人受理此事，按察大人也得以高升……”
“后来，按察大人和我们说，莫经远在刑部大牢里写完了一本书，自知大限已到，恍惚间听到了晨钟暮鼓之声，那一刻，他整了整衣裳，平静、安详地逝世了……”
李卫道：“你们会不会抓错了人？”
“绝对不会！当年，为了确保案子没有冤情，不牵扯到上面的争斗，按察大人核对过每一个细节，没有任何纰漏！”
李卫怔怔不语，徐鄞道：“李大人，下官已经向大理寺申请了当年的卷宗，想来不日便到。到时我们再一核对，不就都一清二楚了？”
蔡光祖忽然提高了声音，惊惧道：“各位大人，瑁哥儿，我虽然看不到，但感觉到他了，真的是他，他回来了！他在撒旦的指引下回来了！要不然，如今的三个死者，其死状为何与当年的死者有着惊人的相似？”
贾瑁上前试图摁住他，“蔡叔，你冷静冷静。会不会，是莫经远的弟子或者子侄长大成人，回来报仇了？”
不待蔡光祖回答，曹绥按剑怒道：“胡言乱语！光天化日，朗朗乾坤，凭他魑魅魍魉，曹某自一剑斩之！蔡光祖，你再疑神疑鬼、妖言惑众，曹某必以你之血来祭奠我江宁的枉死之人！”
蔡光祖以右手轻点额头、左右两肩，大义凛然地说道：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。阿门！”
曹绥豁然站起，“呛啷”拔剑，以剑尖抵住蔡光祖的脖颈，暴喝道：“西夷妖孽，祸乱中华，人人得而诛之！本参将今日就为民除害！”
蔡光祖有了信仰的加持，昂首挺胸，怡然不惧。
李卫怒喝道：“住手！”
那冷冽的目光扫向众人，冷冷道：“还嫌事情闹得不够大吗？曹绥，没有我的命令，谁让你在官衙正堂擅动兵刃？来啊，把曹绥给我拖下去，军法处置！”
两个卫士应声而至，一声“请”毕，在曹绥的冷哼中走了出去。
李卫冷冷地盯着蔡光祖，若非禁教之事是如今朝堂讨论的重点话题，他早就将这等不可救药、风魔九伯之徒杀之以儆效尤了！
当下强行压制住心底的杀机，暗暗告诫自己忍耐。
事情发展到这个地步，众人尽管还有很多疑问，比如莫经传的身世、经历、犯下大案的目的等等，但都没有了再问下去的心思。